Det fanns en gång ett litet popband i en liten stad som hette Falköping. Namnet Long John's härstammar från trummisen Leif Johansson som var lång och ståtlig. Övriga medlemmar då var Lars "Wing" Gustavsson på sång, Bruno Sahlberg på kompgitarr, Ulf Holmberg på bas och Göran Wiberg på sologitarr. Det var viktigt på den tiden vem som spelade solo och vem som kompade....

1965 flyttade gitarristen Caj Högberg till sta'n. Han blev ny gitarrist och sångare. Övriga medlemmar blev, förutom Johansson ovan på trummor, Ulf Holmberg på bas och Benneth Andersson på gitarr. Manager var Kurt-Ingemar Persson. Man gjorde Västkusten osäker i en blå folkvagnsbuss under en solig sommar 1966...

< Här finns bilder från den första tiden >

1967 ombildades bandet ännu en gång. Nu blev det en "supergrupp" med Högberg från Long John's, bröderna Per och Jan Schönemann från Skövdes stolthet Crusader Sect, trummisen Arne Winberg från Skaras Five Teddys och Staffan Ottosson som var traktens ende organist värd namnet. Desssutom nybliven ägare till en hammondorgel, vilket var ovanligt på den tiden. Hans far ordnade med en avbetalningsplan...

Man övertog Long John's gamla turnebuss och hade dessutom en egen folkabuss i gult och blått, som förseddes med svensk flagga på taket. Falköping-Högbergs far var vid brandkåren och tipsade om en utförsäljning av stadens extraambulans, en Chevrolet Apache 1958. Den hade gått 500 mil och inköptes via länsstyrelsen för det humana priset 410 kronor. Efter en snabb ombyggnad med flygplansstolar och ett inköp av orkestersläp från Norrköping var orkestern klar att ta över världen....

Man startade med att vinna Lions och Göteborgs-Tidningens orkestertävling i Kungälv och firade segern under prisutdelningen på restaurang Fars Hatt.

1968 var det så dags för Sveriges Radios Popbandstävling, den tidens Stanley Cup. Tidigare vinnare var Slamcreepers med Björn Skifs och Lucas med Janne "Lucas" Persson vid pianot. 1968 var det 375 band med i tävlingen och via olika delfinaler hamnade Long John's i Final mot Attention från Malmö, Peckers från Hälsingborg och Beck's från Göteborg.

Efter en kort juryöverläggning, där medlemmarna var bl.a. Tommy Körberg och Lasse Hallström, stod till slut våra hjältar som segrare. Vinsten blev, förutom ära och berömmelse, en skivinspelning för EMI med Lasse Samuelsson som producent.

Det blev en singel med "Sitting Here Baby" och "Don't Want You No more". Sångaren Per var lite hes vid inspelningen så refrängen sjöngs av gitarristen Caj tillsammans med PJ Proby, som var på turné med Dynamite Brass och tittade in i studion. Ulf Elfving kom också förbi och gjorde en radiointervju med bandet för Sveriges Radios ungdomsredaktion.

I radions Midnight Hour och programpunkten "Flipp eller Flopp" röstades singeln fram som en solklar hit. Av detta blev dock intet. Istället åkte man på turné och spelade på de sista kvarvarande popklubbar som fortfarande hade orkester. Diskotek var den tidens nya fluga. Man gjorde också ett radioprogram med Urban Von Rosen och rundade av med TV-programmet Minimax, där även en ny, ung trollkarl vid namn Ken Hardy såg sin TV-premiär....

Nu lämnade organisten Staffan Ottoson bandet och ersattes av Svante Hjort från göteborgspopparna Midliners. Det blev en sista turnésväng på vinterhala vägar med sommardäck och obromsad släpvagn innan de båda Schönemännen kastade in handduken för att göra militärtjänstgöring.

Caj Högberg fortsatte som musiker för att spela bas och sjunga med Beatmakers, ABBA, Jerry Williams & Roadwork och många andra. Arne Winberg fortsatte som dansbandsmusiker med Five Teddys. Per och Jan Schönemann fortsatte sin karriär inom bankväsendet och fritidsmusicerade med Long John Rockers och Crusader Sect. Staffan Ottoson bytte namn till Humlebo och studerade filosofi och teologi. Svante Hjort blev soloartist under namnet Carl Rox.

Efter 40 år blev det en reunion. Den 7:e juni 2008 äntrade Long John's än en gång scenen vid Goodrock-festivalen i Falköping.

Här finns bilder från evenemanget

C. Högberg

---

Bilder från TV-programmet Minimax 1969.

Nyligen upphittade bilder från Siewert Anderson i Hjo


Stilstudie 1967


Club Locomotive i Skövde 1967
Caj i Who-kavaj Caj på Skansen 1968